Pe data de 17 aprilie 2024, Formlabs a anunțat Form 4, imprimanta 3D cu rășină de ultimă generație, care redefinește standardul industriei în ceea ce privește viteza, precizia, fiabilitatea și versatilitatea materialelor. Șase luni mai târziu, au anunțat Form 4L, o imprimantă 3D cu rășină de format mare construită pe baza acelorași inovații revoluționare în materie de hardware, software și știința materialelor ca și Form 4.
Imprimantele 3D din seria Form 4, inclusiv imprimantele biocompatibile Form 4B și Form 4BL, oferă viteză, precizie și fiabilitate de neegalat, redefinind standardele de imprimare 3D. Dar nu trebuie să ne credeți pe cuvânt. În acest rezumat de recenzii, vom arunca o privire la ceea ce experții în imprimarea 3D spun despre Form 4 și Form 4L.
„O imprimantă 3D cu rășină remarcabilă, care oferă printuri de calitate superioară într-o formă compactă.” – Alastair Jennings, TechRadar
Alastair Jennings a scris o recenzie elocventă a Form 4 pentru TechRadar. El începe prin a analiza întregul ecosistem, spunând: „Selecția vastă de materiale specializate și un ecosistem de înaltă calitate care include mașini de spălare și întărire, precum și o stație de finisare fac din aceasta una dintre cele mai complete și mai ușor de utilizat opțiuni de pe piață”. El subliniază, de asemenea, ușurința în utilizare și flexibilitatea oferite de biblioteca extinsă de materiale, înainte de a detalia caracteristicile.
Jennings detaliază unboxing-ul Form 4, observând similitudini cu Form 3+ în ceea ce privește aspectul, dimensiunea și ușurința de configurare. Trecând la testarea imprimărilor, el a constatat că modelele mai mari pre-fixate se pot defecta prin căderea de pe suporturi. Cu toate acestea, el spune că, deși această problemă apare la multe imprimante de mare viteză, senzorii avansați ai Form 4 au ajutat la atenuarea acestei probleme, iar trecerea la suporturile generate de PreForm a obținut o rată de succes a imprimării de 100%.
Jennings a comparat Form 4 cu Creality K1C, constatând că Form 4 reduce timpul de execuție a tirajelor mici. Imprimarea a nouă modele 3DBenchy a durat o oră și 12 minute pe Form 4, în timp ce imprimarea aceleiași sarcini pe Creality K1C a crescut drastic la 15 ore și 47 de minute cu suporturi. În plus, imprimările de pe Form 4 au fost de calitate superioară, cu detalii mai bune și îndepărtarea mai ușoară a suporturilor.
„Calitatea și fiabilitatea imprimării sunt remarcabile, iar experiența generală a utilizatorului reprezintă un pas în față considerabil, făcând din aceasta o soluție viabilă pentru întreprinderile care doresc să realizeze prototipuri, modele sau să producă on-site.” – Alastair Jennings, TechRadar
„Formlabs Form 4 este o imprimantă 3D premium pentru persoanele care solicită calitate ridicată, ușurință în utilizare și fiabilitate[…] Compania oferă o gamă largă de materiale performante pentru fiecare aplicație, inclusiv medicală, și considerăm că este una dintre cele mai bune imprimante 3D cu rășină și cele mai bune imprimante 3D în general.”
– Denise Bertacchi, Tom’s Hardware
Într-o recenzie intitulată „Imprimarea 3D de afaceri Fail Proof: Imprimările perfecte sunt la fel de simple ca un joc de conectare a punctelor”. Denise Bertacchi trece prin Form 4. Ca persoană căreia nu i-a plăcut niciodată imprimarea cu rășină, Bertacchi își dă seama că acesta este un rezultat direct al imprimantelor pe care le folosea.
Bertacchi spune că tehnologia ecosistemului Form 4 strâns închis este atât avantajul, cât și cel mai mare defect al acestuia, deoarece rășinile de la terți necesită achiziționarea Open Material Mode și apelarea, tu însuți, a „lanțului perfect orchestrat de evenimente” pe care utilizatorii îl experimentează atunci când imprimă cu materiale Formlabs.
De la ghidurile și videoclipurile de pe site-ul Formlabs până la instrucțiunile color de pe ecranul tactil al Form 4, ușurința ecosistemului Formlabs este evidentă pentru Bertacchi. Spre deosebire de majoritatea imprimantelor pe care le-a testat, imprimanta includea tot ce avea nevoie pentru a începe, cu excepția alcoolului izopropilic (IPA). Chiar și despachetarea imprimantei a fost ușoară, deoarece aceasta vine complet asamblată.
Trecând la manipularea rășinii, Bertacchi evidențiază distribuirea automată a rășinii, depozitarea ușoară a rezervorului de rășină, schimbarea rapidă a materialelor, un mixer de rășină, detectarea resturilor și etichetele RFID atât în cartușul de rășină, cât și în rezervor, eliminând posibilitatea de a amesteca accidental materialele. În plus, senzorii adăugați previn dezordinea la umplerea rezervorului de rășină și în cazul eșecurilor de imprimare.
„Form 4 are „doar” o rezoluție de 4k, ceea ce poate părea inferior ultimului lot de imprimante de consum cu un număr dublu sau triplu de pixeli. Dar acest aparat dovedește ceva ce am bănuit întotdeauna: detaliile clare țin mai mult de material decât de numărul de pixeli. Form 4 produce printuri clare, curate, cu un nivel uimitor de detalii și acuratețe.” – Denise Bertacchi, Tom’s Hardware
„Am auzit adesea că imprimarea cu rășină este descrisă ca fiind urât mirositoare, murdară și periculoasă. Sunt sigur că, probabil, acesta rămâne cazul experienței cu multe dispozitive din gama inferioară, dar am găsit opusul complet cu Form 4. Experiența de imprimare a fost în mare parte lină, fără efort și consistentă.” – Jay Rincher, 3DPrint.com
Formlabs a partajat un Form 4, Form Wash, Form Cure și rășini de uz general cu Jay Rincher de la 3DPrint.com pentru a vedea ce părere are. Fiind o persoană nouă în ceea ce privește imprimarea 3D a rășinilor, el a fost puțin neliniștit la început, dar „a constatat că fluxul de lucru este atât de simplu și slicerul atât de intuitiv, încât mă îndoiesc că există cineva care nu ar putea fi instruit să utilizeze una dintre aceste mașini în aproximativ o oră”.
Rincher parcurge întregul proces de despachetare, configurare, imprimare și postprocesare. Scoaterea din cutie și configurarea s-au dovedit a fi ușoare, cu indicații clare de la ecranul tactil al imprimantei, dar a întâmpinat probleme în aprovizionarea cu alcool izopropilic pentru Form Wash, care poate conține până la 15 litri pentru spălarea pieselor mari.
Deși Rincher a considerat că PreForm este intuitiv, cea mai mare problemă a fost legată de cupele de pe modelele sale, pe care nu le-a putut aerisi automat prin intermediul funcțiilor PreForm. Lăsând la o parte acest aspect, Rincher spune că „procesul de imprimare în sine este lipsit de durere. Nu există nicio problemă reală de învățare în utilizarea acestei mașini. Este la fel de „plug-and-play”, iar integrarea angajaților nefamiliarizați cu imprimarea pe rășină ar fi destul de simplă.”
Imprimările de test ale lui Rincher au inclus machete, cercei, o jucărie fidget cu fire funcționale și modele dentare. El a constatat că componentele imprimate în multipli erau identice și că firele de pe jucăria fidget funcționau în toate materialele pe care le-a încercat.
„Avantajele ecosistemului Formlabs sunt încă aici. Lucruri care îmi plac [la Form 4]: Rapiditatea la imprimare, rapiditatea la monitorizare, fiabilitatea și calitatea solidă a rășinilor lor foarte bune.” – Norm Chan, Tested
Am trimis un Form 4 și rășini echipei Tested a lui Adam Savage. Într-un videoclip de 48 de minute, Norm Chan oferă o privire extinsă asupra Form 4, inclusiv:
- Cum funcționează imprimarea 3D pe imprimantele cu rășini, inclusiv diferite sisteme de întărire
- Tehnologia de stereolitografie mascată (MSLA) a Form 4
- Configurarea Form 4
- Compararea Form 4 cu Form 3+
- O conversație cu Cole Durbin, director de programe tehnice Formlabs
- O conversație cu Max Lobovsky, co-fondator și CEO al Formlabs
- Experiență de imprimare a modelelor hobby pe Form 4
- Recenzie a Form 4
Chan analizează tehnologia SLA vs. MSLA înainte de a parcurge întregul proces de configurare a Form 4, explicând cum funcționează fiecare componentă și cum se compară cu Form 3+, în timp ce pregătește imprimanta. Experiența lui Chan cu Form 3+ este evidentă și va oferi informații utilizatorilor existenți ai Form 3+ interesați de actualizările aduse tehnologiei și consumabilelor Form 4.
„M-a uimit. Adică, ne gândeam la imprimări de weekend sau de o săptămână… pentru unele dintre aceste proiecte de rășini, imprimări în aceeași zi. […] Acesta va fi un instrument neprețuit adăugat la Atelierul de imprimare 3D Tested.” – Norm Chan, Tested
Formlabs a trimis un Form 4L și rășini echipei Tested a lui Adam Savage. În continuarea analizei Form 4, Norm Chan prezintă Form 4L, cu o prezentare generală a tehnologiei, vitezei, dimensiunii și calității pieselor, ingineriei produselor, utilizării rășinilor și economiilor și fiabilității.
Chan începe cu recunoașterea faptului că Form 4L este „destinat industriei și profesioniștilor, oamenilor care realizează prototipuri și care au nevoie de piese fiabile, consistente” și care au nevoie de acces la biblioteca extinsă de materiale Formlabs.
În recenzia sa despre Form 4, Chan a explicat ce este stereolitografia mascată (MSLA) și care sunt detaliile motorului de imprimare Low Force DisplayTM (LFD) al Formlabs. Aici, el oferă o prezentare mai generală a MSLA și a modului în care tehnologia Form 4L diferă de Form 3L, menționând în special că, la Form 3L, straturile au fost întărite de o combinație de două unități laser, ceea ce ar putea cauza o mică linie de coasere. Chan spune: „Prin trecerea de la sistemul de întărire bazat pe laser al Form 3L, Form 4L nu are nici problema liniei de îmbinare.” Imprimarea cu MSLA pe Form 4L oferă un finisaj fără cusur, economisind timp în timpul pregătirii și finisării imprimărilor.
„Pe Form 4L, vorbim de dimensiuni mult mai mari. Vreau să spun că este aproape ca un kit complet de model în miniatură pe care îl puteți imprima dintr-o singură dată, dintr-o singură bucată… detaliile sunt incredibile”, spune Chan, menționând că piesele imprimate pot fi mai înalte de un metru, obținând în același timp detalii fine ale suprafeței. Și, bineînțeles, toate acestea se realizează rapid.
„În cele două săptămâni de testare, nu am avut nici măcar o singură imprimare nereușită… Este un lucru care pur și simplu funcționează. Pentru profesioniștii care nu vor să se joace cu mașinile, care trebuie să aibă piese pe care să le livreze pentru proiecte pentru clienții lor – de aceea vedem aceste mașini în acele ateliere, în acele laboratoare pentru companiile la această scară.” – Norm Chan, Tested
„Primele impresii despre performanțele de imprimare ale Form 4 sunt dominate de cât de repede rulează. Datorită procesului strat cu strat, nu există nicio penalizare de timp pentru umplerea patului și aproape că puteți urmări cum platforma de construcție iese ușor din baia de rășină.” – Matt Batchelor, DEVELOP3D
Matt Batchelor de la DEVELOP3D a testat Form 4 și a constatat că „fiecare aspect al designului său economisește timp și facilitează configurarea”. Începând cu despachetarea, imprimanta a fost bine ambalată și ușor de scos din cutie și de configurat. Batchelor evidențiază capacitatea de a opri imprimanta pentru a economisi energie, afișajul mare și luminos al utilizatorului și creșterea spectaculoasă a vitezei. El observă, de asemenea, că piesele de pe Form 4 sunt imprimate 3D, inclusiv orificiul de extracție a fumului (rășină Tough 1500 pentru imprimantele din seria Form) și un mic suport pentru unelte (pulbere Nylon 12 pentru imprimantele 3D de sinterizare selectivă cu laser (SLS) din seria Fuse).
În ceea ce privește rășina și consumabilele, Batchelor apreciază cartușul reproiectat și valva mai mare, plus rezervoarele de rășină care sunt mai rigide și au un capac pentru a ține lumina și praful departe de rășini atunci când nu sunt utilizate. În plus, atât un rezervor nou, cât și brațul împreună costă mai puțin decât un rezervor de rășină Form 3 și un mixer.
Când imprimanta pornește, „Umplerea are loc atât de repede încât ne-a luat câteva imprimări pentru a ne da seama când are loc de fapt – chiar la începutul procesului, semi-obișnuit”, spune Batchelor.
Platforma de construcție Form 4 este mai mare și mai dreptunghiulară, iar Build Platform Flex este „mult mai elegantă decât încercarea de a smulge o piesă”. În plus, Form 4 oferă o înălțime maximă de construcție mai mare comparativ cu Form 3.